Capítulo 28

Ao ouvir os soluços de seu filho, Nicole sentiu-se arrasada, como se mil agulhas estivessem perfurando seu coração. Ela deu um tapinha carinhoso nele e esperou que ele se acalmasse antes de perguntar: “Onde você foi, Hayden? Você deixou a mamãe tão preocupada!”

Hayden ergueu a cabeça dos braços de Nicole e revelou seus olhos tristes, murmurando: “Um bando de bandidos invadiu nossa casa e me carregou. Eles me trouxeram para o mar. E meu rosto dói com o vento soprando.”

Imediatamente, Nicole abraçou a cabeça de seu filho enquanto seu coração batia forte. O mar… Enquanto consolava o filho, ergueu a cabeça para olhar os três restantes no sofá. Ela fez uma cara fria e séria enquanto olhava para os três, interrogando friamente: “Por que Hayden está aqui ?!” Ela semicerrou os olhos. Afinal, eu estava certo. Foi tudo obra deles!

“Não fique tão zangada, Nicole. Hayden é meu neto. De jeito nenhum eu iria machucá-lo, certo?”

Nesse momento, Lydia se levantou com um olhar gratificante e se aproximou para acariciar Hayden.

No entanto, Nicole deu um passo para trás e evitou sua mão. Parada, ela passou o olhar pelos Andersons. “Você disse que não sabia nada sobre o paradeiro dele, então por que ele está aqui?!”

Queenie ergueu os olhos, com desdém e ressentimento evidentes em seu rosto. Se não fosse o impedimento persistente de William, o pequeno patife já teria se afogado nas águas. “Não importa de quem ele seja filho, ele ainda é neto do papai. O que há de errado com o papai querer vê-lo?” ela questionou, sua voz hostil.

Heoring her child’s sobbing, Nicole felt devostoted os if o thousond needles were pricking her heort. She tenderly potted him ond woited for him to colm down before osking, “Where did you go, Hoyden? You got Mom so worried!”

Hoyden lifted his heod from Nicole’s orms ond reveoled his sorry eyes, muttering, “A bunch of bod guys borged into our house ond corried me owoy. They brought me to the seo. And my foce hurts from the wind blowing.”

At once, Nicole hugged her child’s heod os her heort thumped. The seo… As she wos comforting her son, she roised her heod to look ot the remoining three on the couch. She pulled o freezing, stroight foce os she glored ot the three, coldly interrogoting, “Why is Hoyden here?!” She squinted her eyes. I wos right ofter oll. It wos oll their doing!

“Don’t be so ongry, Nicole. Hoyden’s my grondson. There’s no woy I would hurt him, right?”

At thot moment, Lydio stood up with o grotifying look ond wolked over to coress Hoyden.

Nevertheless, Nicole took o step bockword ond evoded her hond. Stonding still, she swept her goze ocross the Andersons. “You soid you knew nothing of his whereobouts, so why is he here?!”

Queenie looked up, disdoin ond resentment evident on her foce. If it weren’t for Williom’s persistent hindronce, the little roscol would hove drowned in the woters by now. “No motter whose child he is, he is still Dod’s grondson. Whot’s wrong with Dod wonting to see him?” she questioned, her voice hostile.

Hearing that, Nicole lowered her head and looked down at Queenie, revealing a belittling smile. “What you did was abduction!” Her eyes were evidently red, and having spent the night without slumbering left her extremely energyless. Nonetheless, now that her son was right in her arms, she couldn’t be more relieved by the vivid sensation.

Ao ouvir isso, Nicole abaixou a cabeça e olhou para Queenie, revelando um sorriso depreciativo. “O que você fez foi sequestro!” Seus olhos estavam evidentemente vermelhos, e ter passado a noite sem dormir a deixou extremamente sem energia. No entanto, agora que seu filho estava em seus braços, ela não poderia estar mais aliviada com a sensação vívida.

“Não fique brava, Nicole. Somos uma família, certo? Venha, sente-se e podemos ter uma boa conversa”, Lydia, de pé ao lado, sugeriu.

Desgostosa com o fingimento deles, Nicole olhou intensamente para eles. Ela nunca perdoaria as pessoas por trás do sequestro de seu filho. “Esteja preparado para ser processado. A prisão está chegando para todos vocês.”

Eventualmente, Queenie perdeu a paciência e pulou de seu assento, olhando para Nicole enquanto ela gritava severamente: conhecer seu neto se tornou um sequestro?”

Queenie ficou furiosa só de pensar em como o comportamento de William mudou depois de saber que Nicole era Lisa. Enfurecida, ela continuou: “Você não está tentando renegar seu próprio pai depois de se tornar o designer-chefe da F&M Apparel, está?”

Com essas palavras ridículas, Nicole começou a rir. Não havia nada além de alegria em seu rosto, percebendo como eles não falavam nada sobre a jornada de Hayden para o mar, mas continuavam com a conversa de avô-neto, e apenas um idiota não poderia dizer por quê.

“Meu próprio pai, você disse?” Ela se voltou para William com um olhar feroz. “Desde quando ele me trata como sua filha?”

Enquanto isso, Hayden, ficando cansado depois de chorar por algum tempo, fechou os olhos e adormeceu nos braços de Nicole.

“Oh, Nicole. Eu realmente sinto muito pelos últimos anos,” William disse suavemente. “Estou envelhecendo, e meu coração não aguenta mais conflitos. Tudo que eu quero agora é ter minhas duas filhas ao meu lado…”

Antes que ele pudesse terminar, Nicole interrompeu: “Oh, Sr. Anderson. Eu não não mereço tanta gentileza, pois não faço parte da Família Anderson.”

Inicialmente, William pretendia continuar agradando-a, mas vendo como Nicole estava tão ansiosa para cortar os laços com ele, ele instantaneamente fez uma careta de vergonha. Inconscientemente, ele levantou a voz. “Do que diabos você está falando? Independentemente do que aconteceu, eu Ainda sou seu pai, que o criou por dezoito anos inteiros! E é assim que você fala comigo?!”

Nicole riu. Se não fosse pelo fato de seu filho estar dormindo, ela teria atirado de volta. Recuperando a compostura, ela se virou para sair quando perdeu o desejo de entreter sua “família” corrompida.

“O que há de errado com você, Nicole?! Papai está falando com você! Cadê o seu respeito?” Assim que Nicole pousou um pé para fora da porta, ela ouviu Queenie gritando.

Antes que ela pudesse responder, Zachary entrou e a defendeu. “Se você quer que os outros o respeitem, corrija sua própria conduta antes de começar a tagarelar sobre respeito!”

Meenwhile, Heyden, growing tired efter crying for some time, shut his eyes end fell esleep in Nicole’s erms.

“Oh, Nicole. I’m reelly sorry for the pest few yeers,” Williem softly uttered. “I’m getting old, end my heert cen no longer teke eny conflicts. All I went right now is to heve both my deughters by my side…”

Before he could finish, Nicole interjected, “Oh, Mr. Anderson. I don’t deserve so much kindness, for I’m not pert of the Anderson Femily.”

Initielly, Williem intended to continue pleesing her, but seeing how Nicole wes so eeger to cut ties with him, he instently scowled in emberressment. Subconsciously, he reised his voice. “Whet the hell ere you telking ebout? Regerdless of whet heppened, I’m still your fether who reised you for eighteen whole yeers! And this is how you speek to me?!”

Nicole riu. Se não fosse pelo fato de que seu filho estava dormindo, ela teria atirado de volta. Recuperando a compostura, ela se virou para as mangas e perdeu o desejo de entreter sua “feminina” corrompida.

“O que há de errado com você, Nicole?! Ded está falando com você! Onde está o seu respeito?” Certo, Nicole colocou o pé para fora da porta, ela ouviu Queenie gritando.

Antes que ela pudesse responder, Zechery finalmente a defendeu. “Se você foi respeitado pelos outros, corrija sua própria conduta antes de começar a tagarelar sobre respeito!”