Capítulo 6

Subiendo sigilosamente por el costado de la casa, me detengo en la ventana del dormitorio de mihermana. Mirando adentro, la veo dormida en su cama. Toco la ventana antes de ver movimiento; ellaenciende su lámpara, entrecerrando los ojos alrededor de la habitación antes de mirar a la ventana. Alsaludarla, la boca de mi hermana se abre y se pone inmediatamente alerta antes de correr haciaella. Ava abre la ventana y le paso mi bolso, que coloca en el suelo antes de quitarme a Valarian paraque pueda trepar por la ventana.

“¡Hermana!” Ella llora, abrazándome. Inhalo su aroma, las lágrimas fluyen por mis mejillas, antes dealejarme para mirarla. Se tapó la boca antes de que se le escapara un sollozo.

“Él es hermoso”, se ahoga. Cerré suavemente la ventana y ella abrazó a Valarian, oliendo su pequeñacabeza. Estaba empapado, mi cabello goteaba por la lluvia.

“Dios, te he extrañado. Papá no me dejaba buscarte; me tiene atado”, dice, mientras las lágrimas lecaen por las mejillas.

“Toma algo de ropa seca, toma lo que quieras”, susurra mientras señala su tocador, y yo rebusco en suscajones. Encuentro algo de ropa abrigada tratando de estar callado, para no despertar a mis padres enel pasillo. Poniéndose algunos de sus pijamas y tuvo que remangarse los pantalones parasostenerlos. Mi hermana me observa antes de volver a derrumbarse.

“Estás tan flaca”, solloza, sentada en su cama y mirando mi cuerpo. Ella tenía razón. Podías ver lamayoría de mis costillas, mis huesos de la cadera sobresaliendo, había perdido mucho peso, y esto es

lo más pequeño que he estado.

“Estoy bien, Ava. Estoy bien —traté de tranquilizarla. Pero ella niega con la cabeza, mirando a mi hijomeciéndolo. Rebuscando en mi bolso, recupero un pañal para él. Afortunadamente, mi camisa lomantuvo seco y la manta que lo envuelve.

Se acerca, apoyándose en la pared, y ve a mi hijo dormirse en sus brazos. Me senté a su lado,apoyando mi cabeza en su hombro antes de desmoronarme. Ava trató de calmarme y pude sentirlallorar en silencio a mi lado. Cómo habían cambiado las cosas, Ava era mi mejor amiga y me encantabaser su hermana. Nunca podrías vencer a un vínculo de hermana, alguien que conoce tus dificultades,sabe lo que es crecer con los padres que tienes, alguien que comparte cada hito contigo y cadaangustia.

Echaba de menos tener a alguien con quien hablar. Principalmente recibiendo miradas críticas o pocaspalabras para mostrar su disgusto por mí. Ya nadie preguntó cómo estaba, a nadie le importaba, y yoera lo suficientemente estúpido como para creer que Beta Marcus podría ayudarme, lo suficientementeestúpido como para pensar que mi pareja me aceptaría.

“¿Cómo está mamá?” Le pregunto, y ella niega con la cabeza.

“Ella esta bien; ella le pidió a papá el divorcio cuando él te echó. Pero ya sabes, mamá, ella nunca lodejaría —me dice, y yo asiento.

Era inaudito que los compañeros se divorciaran. El vínculo impidió que los compañeros sesepararan. Los debilitó, dos almas, juntas, o así es como se supone que debe ser. No esperaba conansias el resto de mi vida sintiendo a mi compañero cada vez que estaba con otra mujer que no erayo. No tenía muchas ganas de criar a nuestro hijo sola o estar sola.

Cuando Valarian se agita, me levanto y tomo mi fórmula antes de darme cuenta de que no tenía aguaembotellada.

Agitando la botella hacia mi hermana, Ava me pasa a mi hijo antes de tomar su botella de mi mano.

“¿Cuánto?”

“120 mils”, le digo, y ella asiente, abriendo la puerta cuando mi hijo grita muy fuerte. Trato de amortiguarel ruido y calmarlo dándole su chupete, pero lo escupe.

Mi hermana me mira con pánico. Cerrando rápidamente la puerta antes de que se abra y golpee contrala pared. Mi padre entra. Me mira. Un gruñido se le escapa, y me acobardo lejos de él; mi hermana seinterpone entre nosotros y me protege de mi padre enfurecido.

Él la empuja fuera del camino antes de acecharme. “Por favor, papá, por favor”, suplico. Me agarra delpelo y yo grito, y mi hijo en mis brazos también lo hace mientras trato de no soltarlo. Mis reflejos queríanapartar sus manos. En lugar de eso, abracé a mi hijo, dejando que mi cabello se tirara dolorosamentede mi cuero cabelludo.

“¡Mamá, mamá!” Mi hermana comienza a gritar frenéticamente antes de que escuche pies golpeandolas baldosas.

“Por favor, papá, mamá, ayúdenme. Mamá, por favor —le suplico cuando entra corriendo, con la bocaabierta en estado de shock cuando mi padre comienza a arrastrarme hacia la puerta principal por elpelo.

Mi madre lo agarra del brazo y le suplica: “John, por favor, déjala ir; ella tiene un bebé en sus brazos,”

Él la empuja a un lado antes de arrastrarme por el pasillo hasta el frente de la casa. “Papá, por favor,afuera está lloviendo”, le ruega Ava a nuestro padre. Mi madre también está tratando frenéticamente dedetenerlo. A mi padre no le importa; les gruñe, ignorándolos a ellos ya mis gritos. Abre la puerta principalcuando mi madre lo empuja.

“John, ella es mi hija, por favor”, ruega, con lágrimas en los ojos y corriendo por su rostro.

“Esa puta no es mi hija”, gruñe, sus colmillos sobresalen.

“Papá, por favor, hace mucho frío afuera”, ruega Ava.

“Dije que no, que no tendré a una puta canalla por hija”, grita, con el rostro enrojecido por la ira.

“Entonces llévatelo, por favor. me quedaré afuera; simplemente no lo apagues. Por favor, papá, es tunieto —me atraganto. Me gruñe, su mano me empuja hacia la puerta, a punto de cerrarme la puerta enla cara.

“Por favor, míralo, papá. Se enfermará, solo una noche, luego me iré”, suplico.

Mi madre alcanza a Valarian, pero mi padre la empuja detrás de él. “John, por lo menos déjame llevarlo,déjame llevar a mi Nieto”, llora mi madre. Me deja mirar a mi hijo antes de mirar a mi madre, quesollozaba con las manos extendidas para él, esas mismas manos que sostenían las mías cuando yo erauna niña, ahora agarrando el aire para mi hijo.

“Dáselo a ella, pero tú quédate fuera. No eres bienvenido aquí —dice antes de irse. Mi madre seapresura a agarrar a Valarian antes de abrazarme brevemente.

“Lo vigilaré; Me quedaré junto a la ventana —dice, y yo asiento.

“Ava tiene su bolso de bebé”, le digo. Mi hermana agarra mis dedos asintiendo. Las lágrimas rodaronpor sus mejillas mientras sus labios temblaban.

“Está bien, Ava, estaré bien”, le digo a mi hermana detrás de ella antes de que mi papá les grite,haciéndolos saltar.

“Lo siento, tengo que hacerlo”, dice mi madre, cerrando la puerta. Asiento antes de que se abra lacortina de la sala de estar y se encienda la lámpara. Vi a mi hermana salir corriendo hacia la cocina y mimadre se sentó en el salón con él junto a la ventana para que yo pudiera verlo.

“Él tiene tu nariz”, dice ella, sonriéndome con tristeza y yo sonrío sentado en la silla en el porche. Meestremezco, el pijama de franela de mi hermana se empapa cuando la lluvia sopla hacia mí en el áreadel patio. Escuchando y mirando a mi madre a través de la ventana dándole el biberón a mi hijo.

Al menos está caliente y seco, pienso para mí. Acurrucada en la silla, meto las rodillas contra el pecho,tratando de calentarme y protegerme del frío y de las fuertes ráfagas de viento.

No pasa mucho tiempo antes de que empiece a temblar incontrolablemente y mis dientes castañeteentan fuerte que pensé que se romperían. Mi madre golpeó el cristal donde yo apoyaba la cabeza. Pudever su angustia al verme sentado en el clima frío y tormentoso.

“Cambia, cariño, cambia para tratar de mantenerte caliente”, dice, colocando la palma de su mano sobreel vidrio.

—Todavía no he cambiado —le digo, y ella me mira con tristeza. Cambiar era una gran cosa con loshombres lobo; estaba llegando a la mayoría de edad. Tu lobo estaba destinado a representar tu futuroen la Manada, pero yo no había cambiado, y no era una celebración como lo era para la mayoría de loslobos; sería pura necesidad.

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